然而，在埃克森美孚演讲的背后，无疑透露出一股胜利甚至是一丝蔑视的气息。
伍兹在会议上即兴发言，将公司长期以来受人诟病的员工排名系统辩称为精英管理方式。埃克森美孚在连续92年被评为道琼斯工业平均指30强后，于2020年8月第一次被除名了，取而代之的是软件巨头SalesforceI（赛富时）。
为了推动公司营业增长，伍兹采用了典型的埃克森美孚策略：将筹码押在油价上涨时能获得更丰厚回报的大型项目上。杰拉德说，这使得埃克森美孚在美国气候变化相关诉讼的企业被告中遥遥领先。疫情确实加快了公司的效率，并使公司更好地了解了发展的紧迫性。在2017年1月1日，伍兹接替雷克斯·蒂勒森(Rex Tillerson)担任董事长兼首席执行官时，埃克森美孚似乎没有进行重大改革的必要。它在埃克森美孚的竞选活动中得到了美国部分头部养老基金的支持，并声称埃克森美孚的董事会成员中没有充分了解能源行业的成员来领导该公司的绿色转型。
然而，在埃克森美孚演讲的背后，无疑透露出一股胜利甚至是一丝蔑视的气息。当被问及埃克森美孚员工对公司的未来发展困境的看法时，伍兹表现得很谨慎，内部问题与外部问题非常一致，他说，这些问题包括，对碳密集度低的能源的需求如何随着时间推移而实现？对我们公司有什么影响？我们如何在转型期间进行部署？他以一种令人安心的语气继续说道：我们在这里的工作是满足社会不断变化的需求。但是一旦他们面临失去董事会席位的风险，他们就不会进行表论，而是换上另一支球队的制服，即能源转型制服，这也正是埃克森美孚极力避免的情况。
然而在能源从化石燃料转向更可持续能源的新时代，这种观念使得公司财务变得不稳定，甚至面临着很大的风险。他的重组计划要求公司在2025年之前每年增加300亿美元至350亿美元的运营支出，投资重点是从德克萨斯州二叠纪盆地到圭亚那再到莫桑比克的五大大型石油和天然气项目，同时出售其他资产。他解释说，他和公司领导团队在2019年秋季完成了一项重组计划，疫情的影响推动了整个公司的发展步伐。伍兹一直对他的竞争对手雄心勃勃的目标不屑一顾。
伍兹说：我认为拜登政府发生了变化，他们不断强调低碳的重要性，这在低碳减排进程中起到了催化剂作用，也确实为我们提供了政治基础，让我们能够更好的开展一直以来碳捕获技术上所做的工作，从而将其转变为一项成熟的业务。关注埃克森美孚的花旗董事总经理阿拉斯泰尔·赛姆(Alastair·Syme)表示：这不仅仅是一个概念，更是一个方向，而不是一次重大的资本转移。
他经常谈到2015年的《巴黎协定》，甚至在投资者演讲中用了很长的篇幅来讨论这个话题，次数频繁到连他的批评者有时也会觉得刺耳。Engine No.1声称埃克森美孚已改变了其对气候变化的说辞，以应对来自投资者的压力。著名债券评级机构穆迪公司和标普全球评级，在2021年4月前的一年多时间里，已经第二次下调埃克森美孚的债务评级了。似乎是为了回应Engine No.1增加新董事的提议，今年年初以来，埃克森美孚为其董事会增加了三名新成员，其中包括马来西亚国家能源公司的前首席执行官以及总部位于旧金山的对冲基金ValueAct Capital的创始人杰弗里·乌本 (Jeffrey·Ubben)。
与此同时，竞争对手BP和壳牌已将范围3的减排目标包括在内，涵盖了与石油和天然气相关排放的最大部分，即来自汽车和飞机燃烧化石燃料的排放。伍兹坚称，公司战略并不依赖于高涨的油价。但伍兹说现在正是好时机，因为风能和太阳能虽然很重要，但目前还不是一个完整的解决方案。蒂勒森在职期间的遗留问题之一，是在2010年页岩气热潮如火如荼的时候，以350亿美元的过高价格收购了德克萨斯页岩气公司。
但一位前员工遗憾地表示，埃克森美孚内部的真实态度是无论消费者喜欢与否，他们的产品都是必需品，直言：我们根本不打扮我们的猪。此后，在蒂勒森的领导下，埃克森美孚公开承认气候变化已经发生了。
12月7日，这家新成立的投资公司在公开市场上部署了2.5亿美元的资金，启动了第一次竞选活动，竞选目标就是埃克森美孚。有人批评他缺乏前任首席执行官的反叛精神和魄力，也有人批评他对公司的未来发展缺乏远见。
会议的整体效果很差，营造一个了伍兹傲慢不体谅下属的印象。消极应对气候变化Engine No.1公司在很快就向世界展示了自己。事实上，在伍兹掌舵的第一年，该公司获得了197亿美元的巨额利润，公司的重要指标平均使用资本回报率也达到了9%，是前一年的两倍多。但目前来看，他似乎仍寄希望于埃克森美孚在遇到困境时的经典策略：等待桶油成本上涨。他们试图通过引入四名新董事来重组公司董事会，认为这有助于推动埃克森美孚的未来发展。鲍威尔还透露道，埃克森美孚目前正在与政策制定者接触，并且还有其他项目也正在进行中。
与此同时，他还指出，该公司过去几年重组和再投资的努力已经取得了回报：我们公司比以前更强大了，发展前景也在改善。埃克森美孚则表示，该报告故意错误陈述了公司在气候变化问题上的立场，并且不合理地指责埃克森美孚所属的贸易组织否认了气候变化。
埃克森美孚的发言人在回答有关职员大会的问题时说道：伍兹定期与员工交流联络，参加公司职员大会，听取员工的反馈以做出更好的决策。伍兹预计通过该计划，到2025年能将日均石油产量增加到500万桶，收入翻番。
当然，即使埃克森美孚的欧洲竞争对手采取了更为气候友好的策略，也可能无法对整个行业产生更有决定性的影响。在公开场合，一丝不苟的埃克森美孚首席执行官达伦伍兹在闲聊时常使用单调的机器人语调，使用淡淡的德克萨斯拖尾声软化语气，并谨慎地选择措辞，以表达一种游刃有余的态度。
其他人则表示，如果石油和天然气价格继续上涨，这家石油巨头很可能会继续照常营业，并在此过程中推高了埃克森美孚的股价。经过漫长的投票期后，伍兹宣布初步投票显示，公司名单中至少有两名成员——Gregory·Goff（石油和天然气公司Andeavor的前首席执行官，该公司现归马拉松石油公司所有）和Kaisa·Hietala（领导芬兰能源公司Neste转向生物燃料的高管）已被选入董事会。鉴于埃克森美孚长期以来对气候变化不屑一顾的态度，有些人认为Engine No.1的改革是该公司迄今为止最艰巨的挑战。2月1日，伍兹宣布采用一套新的低碳解决方案，即将埃克森美孚一直在开发的技术商业化，首先从碳捕获和储存或CCS开始，将来自燃烧或提取化石燃料产生的二氧化碳捕获并阻止其进入大气。
尽管埃克森美孚声称它是捕获CCS的世界领先者，但批评人士却认为，这一技术为埃克森美孚带来了收益：该公司的方法专注于提高石油采收率，实际上是一种将二氧化碳注入地下产出更多石油的方法，而并非是为了纯粹减少碳排放的目的而进行的长期封存。我们甚至不给猪涂口红，我们只是说，‘每个人都需要猪肉，所以闭嘴。
在与华尔街分析师的网络直播电话会议上，伍兹指出：在过去的一年中，受疫情影响带来的封锁浪潮和原油消费暴跌，并没有改变这家能源巨头的未来规划。对面临发展困境的埃克森美孚公司和伍兹来说，强劲的季度增长是急需的。
这也是我们历史上一直在做的。Engine No.1总部位于旧金山，由对冲基金公司Partner Fund Management和Andor Capital Management的联合创始人Chris·James创立。
此外，目前的政治风向也发生了一些变化。会议失败的小道消息在公司内部迅速传播。在投票前几天，Engine No.1表示，埃克森美孚错过了一个就长期应对气候变化问题展开严肃辩论的机会。在回答有关该公司应对气候变化方法上的问题时，埃克森美孚的一位发言人表示，自2000年以来，该公司已在低排放技术上投资已经超过了100亿美元，并补充说：我们致力于在应对气候变化风险上尽自己的一份力量，并贡献新的解决方案。
在竞选活动中，Engine No.1挑选了四名候选人加入董事会，这四位候选人都有着深厚的行业资历，其中一位候选人是美国石油和天然气公司Andeavor的前首席执行官，还有一位曾领导芬兰能源公司向可再生燃料行业的转型。除此之外，还有四家主要的代理顾问，包括ISS和Glass Lewis这两家美国最大的机构股东服务公司，为Engine No.1公司或者至少是该公司拟议的董事会成员提供了支持。
与BP和壳牌在巨额亏损后都减少了2020年的股息不同，埃克森美孚的支出并未减少，甚至以借贷的方式来保持充足的资金。该公司（包括承包商在内）预计裁员15%约14，000人的计划，打击了公司员工的士气。
但批评者认为，埃克森美孚在气候变化问题上的行动与言论不符。2018年以来一直负责埃克森美孚CCS项目的盖伊鲍威尔 (Guy·Powell)表示：在推动CCS项目获得盈利方面，美国的激励结构缺乏相应举措。
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